The Great Ocean Road

Durant les derniers jours de notre escapade en camper van avec Jean-Mathieu, nous sommes allés nous promener sur la "Great Ocean Road" - une route extrêmement sinueuse de près de 300km qui longe l'océan au sud-ouest de Melbourne. Le simple fait de rouler sur cette route est une expérience en soit. La route est parsemée de virages en épingle et les ravins ne sont qu'à quelques pieds de la route par endroits.

From The Great Ocean Road

Quelque part, à mi-chemin sur la route, se trouve l'une des merveilles géologiques de l'Australie: Le parc marin des "Twelve Apostles" ou Douze Apôtres. Des colonnes de pierre de près de 500 mètres de haut s'élèvent de la mer tels d'immenses monolythes. C'était à couper le souffle!

From The Great Ocean Road

Hier soir, lorsque nous sommes arrivés à Melbourne dans notre auberge, nous nous sommes amusés à faire un petit vidéo avec quelques-uns des moments forts de notre aventure sur la "Great Ocean Road".



Lorsque nous avons réalisé que nous n'arriverions pas à faire la totalité du trajet la même journée, nous nous sommes arrêtés pour dormir dans un "caravan park". La température était assez fraîche et Mélissa nous a bien fait rire lorsque, bien emmitouflée dans une couverture, y est allée de son immitation - involontaire - du "Petit Chaperon Rouge".

From Sur la route avec Jean-Mathieu

Phillip Island

From Phillip Island

Phillip Island était la première destination officielle de notre aventure de 6 jours en camper van. L'île au sud de Melbourne foisonne de vie animale. Les wallabies sont partout sur l'île, nous en avons vu tout plein en se rendant à "The Nobbies" - un cap rocheux situé à l'extrémité ouest de l'île. La température était inférieure à 10 degré Celcius cette journée là ce qui contrastait avec tout ce que nous avons vu jusqu'ici en Australie.

From Phillip Island

L'archipel "The Nobbies" est observable depuis l'extrémité de Phillip Island. La vue y est vraiment belle et une colonie de vingt mille phoques y trouve asile chaque année pour se reproduirent - nous ne les avons malheureusement pas vu cette journée là puisqu'ils étaient sur l'île la plus éloignée.



Penguin Parade est une autre attraction majeure de l'endroit. Chaque soir sur une plage non loin de "The Nobbies", une horde de pingouins regagnent la rive pour s'y reposer. Il en coutait vingt dollar par adulte pour assister à ce débarquement massif et les appareils photos étaient strictement défendus, nous avons donc décidé de ne pas y aller - faute de souvenirs à rapporter.

Wicked Camper

Nous avons passé la dernière semaine en camper van avec Jean-Mathieu. Nous sommes partis de Sydney le 17 décembre avec notre "Wicked Camper" en direction de Melbourne.

From Sur la route avec Jean-Mathieu

Nous avons fait notre première halte dans une aire de repos, quelque part sur la route près de Canberra, la capitale australienne. Nous y avons fait la rencontre de deux militaires natifs de Darwin qui revenaient d'une expédition de pêche. Ils nous ont "payé la traite" toute la soirée. Le whisky et la bière coulaient à flot ce soir là.

From Sur la route avec Jean-Mathieu

En plus de partager leur eau de vie et leurs anecdotes, on a même eu l'opportunité de participer à une gratifiante compétition de "sling shot". Quel bonheur! Nous avons eu également droit à un solo de "Air-Cornemuse".

From Sur la route avec Jean-Mathieu

Nous avons festoyé jusqu'aux petites heures du matins et Mélissa a même eu le courage de manger une mante religieuse sous la supervision de nos deux amis! Elles étaient nombreuses à atterir tout près de nous ce soir là.

From Sur la route avec Jean-Mathieu

Fait à noter: le terrain où nous nous trouvions était parsemé d'étranges petits trous dans la terre. En y regardant de plus près, voici ce que nous y avons découvert...

From Sur la route avec Jean-Mathieu

Après quelques recherches sur Internet, nous en sommes arrivés à la conclusion qu'il s'agit d'une "Australasian funnel-web spider". Une espèce d'araignée qui peut provoquer la mort en 15 minutes.

Sydney avec Jean-Mathieu

Nous nous plaisons à Sydney. Nous préparons de bons soupers chaque soir et nos journées sont bien remplies.

Hier, nous sommes allés montrer le Royal Botanic Garden à Jean-Mathieu. Quoi de mieux pour voir tous les arbres qui poussent ici - c'est gratuit en plus. Durant la balade, nous sommes passés tout près d'un groupe de cacatoès. Domestiqués, nous pouvions les approcher de près et Mélissa en a même nourrit quelques-uns - d'autres visiteurs commes nous lui ont offert des cacahouètes pour attirer les oiseaux.



Aujourd'hui, c'était une journée de plage à Bondi Beach. La vie est dure! Il a fait très beau et nous nous sommes fait brassés pas mal par les vagues. Au grand bonheur de Guillaume et Jean-Mat, il y avait plusieurs jolies demoiselles qui se faisaient bronzer le haut du corps - malheureusement... aucune photo à poster sur le blog à ce sujet.

From Sydney avec Jean-Mathieu

Demain, nous prenons possession de notre nouveau camper van et nous prenons la route pour les environs de Melbourne. Nous comptons aller voir le "Little Desert National Park", la "Great Ocean Road" ainsi que "Kangaroo Island".

Arrivée de Jean-Mat

Notre visiteur est arrivé samedi dernier - un peu sonné par les 24 heures de vol de son voyage :) Nous demeurons présentement dans une auberge YHA dans le centre-ville de Sydney et nous nous plaisons beaucoup ici. Les chambres sont propres, les cuisines sont très grandes et fonctionnelles. Il y a même une piscine et un sauna au dernier étage.

Ça fait du bien de voir des amis ici après le dernier mois passé en camper van juste nous deux.

Le soir de l'arrivée de Jean-Mat, nous sommes allés nous promener près de Circular Quay pour lui montrer l'Opera House.

From Taronga Zoo

En revenant, nous sommes passés par Hyde Park au centre-ville pour une rencontre nocturne avec les opossums. Pratiquement chaque arbre a son opossum. Ces derniers, qui ne sortent que la nuit, sont imprégnés du contact avec les humains et ils venait nous voir de très près.

From Taronga Zoo

Le lendemain, nous sommes allés au Taronga Zoo. Nous avons été déçus. Nous nous attentions à voir beaucoup d'animaux indigènes. Les sections consacrées aux animaux typiques de l'Australie étaient trop peu nombreuses. Nous voulions voir plus de kangourous, moins d'éléphants ou de gorilles... Ce fût malgré tout une très belle journée - ensoleillée et fraîche.

From Taronga Zoo

En soirée, nous sommes aller prendre "un" verre en ville. C'était très dégourdissant comme soirée... voici d'ailleurs un extrait filmé durant le "warm up".

De retour à Sydney

Voilà un important chapitre de notre voyage qui vient de se terminer: Nous avons remis les clés de notre camper van hier matin.

Nous garderons d'excellents souvenirs de ce tour de la Côte Est australienne.

Spectacle surprise

Hier soir, alors que nous marchions près de l'opéra, un couple est venu nous offrir des billets pour un concert. En les voyant arriver, nous avons cru qu'on voulait nous vendre je ne sais trop quelle "cochonnerie". Nous fuyions donc leur regard en espérant qu'ils passent leur chemin... Quand ils nous ont abordé et que nous avons entendu "blabla... Free Tickets?", on a rapidement changé d'attitude! Le spectacle était sur le point de commencer et nous avons pris nos jambes à notre cou en direction de l'entrée.

Il faut dire que nous n'avions pas l'air vraiment de gens qui allaient à l'opéra. Avec nos shorts et nos sac-à-dos. On avait l'air un peu "BS" comme on dit par chez nous. Ça nous était égal - nous allions voir un spectacle dans le plus célèbre opéra du monde!



Le spectacle mettait en vedette Kate Ceberano, une chanteuse soul / jazz populaire en Australie. Elle était accompagnée de l'Orchestre Symphonique de Sydney. Nous étions assis dans le choeur, juste derrière l'orchestre. Nous avions vraiment une vue imprenable sur la scène et sur l'auditoire. Nous avons adoré le récital.

Port Macquarie

Nous sommes maintenant à Port Macquarie. Les nuits dans notre camper van sont comptées et nous sommes tout près de Sydney. Nous profitons du présent séjour pour faire du surf à fond. Nous sommes allés en faire hier et demain nous y retournons.

Les vagues sont plus puissante ici qu'à Byron Bay. Elles arrivent plus rapidement et sont de plus grande amplitude. Ce qui rend l'exercice plus difficile... et dangereux :)

La planche que nous utilisons jusqu'à présent en est une de débutant - extrêmement "flottante", de grande dimension et peu maneoeuvrable... On pense peut-être se louer une planche intermédiaire demain.

Mélissa



Guillaume

Surf surf surf!!!

Nous sommes arrivés à la légendaire plage de Byron Bay ce matin. C'est plus de 15km de plage qui se dessinent sous nos yeux en arrivant sur les lieux. Il faut dire que la mer commençait à nous manquer après notre escapade d'une semaine dans le quasi-desert du Outback.

From Byron Bay - Surf

Après avoir englouti un délicieux shish kebab, nous sommes passés devant une boutique de location de surf. 20$ pour 3 heures. L'occasion était trop belle.

From Byron Bay - Surf

Surfer est très exigeant physiquement. Après 20 minutes intensives, nous étions crevés. Nous avons bien fait de louer qu'une seule planche, car nous pouvions nous relayer. Après quelques essais, nous avons réussi à nous lever sur notre planche. C'était tout simplement indescriptible de se faire propulser par les vagues. On est accros déjà :)



Les dernières photos de l'album sont un peu floues... la lentille de la caméra était recouverte de bruine.

Outback

La semaine dernière, nous avons fait un détour dans le Outback. Bien que nous ayions perdues les données numériques de cette agréable escapade, nous tenons quand même à relater un peu nos aventures.

Moree

Notre première destination a été une petite ville à quelques 500 kilomètres vers le centre: Moree. Bien que nous n'avions pas vraiment d'autres attentes que de voir des paysages différents de la côte, nous nous étions fait recommander un sympathique "caravan park". Dans ce dernier, il y avait 4 bains thermiques. L'eau est injectée à plus de 700m sous la terre et est réchauffée jusqu'à 40 degrés avant de remonter. Nous nous plaisions à sauter de bain chaud en bain froid. Nous sommes restés deux jours à cet endroit.

La faune

Nous avons visiter comme ça quelques municipalités jusqu'à près de 800 kilomètres dans le centre. Ce qui nous a le plus marqué a été tous les animaux qu'on a pu voir près de la route. Des tortues et différentes espèces de lézards, des émeux par dizaines... d'ailleurs il est difficile de ne pas remarquer la similarité des cheveux de Mélissa avec ceux d'un émeu:




Rouler la nuit

Nous avons également goûté à la conduite nocturne. C'est très hazardeux de se promener sur les routes, la nuit, en Australie. Les kangourous vivent la nuit et se nourissent souvent de l'herbe plus tendre qui pousse dans les fossés aux abords des routes. Ils s'immobilisent en voyant une auto approcher et quand nous passont vraiment très près d'eux, ils paniquent et peuvent partir dans n'importe quelle direction. Bien souvent, ils choisissent la mauvaise et c'est pour cette raison qu'on retrouve tant de kangourous morts aux abords des routes ici. Nous avions la trouille de rouler la nuit. Nous roulions à 70 km/h maximum. Nous en avons vu plein et c'était génial. Il y en avait même un gros spécimen qui était tout près de la route... nous avons dû arrêter pour le laisser passer.

Il fallait faire ça au moins une fois :)

Fraser Island

Une île de sable de plus de 120km. Une autoroute sur la plage. Des dingos en liberté. Une épave de navire qui repose directement sur la plage. Des communautés aborigènes qui gouvernent l'île. Voilà ce que nous offre Fraser Island au large des côtes australiennes.

Pour débuter la journée, nous avions environ une heure à faire en traversier. Les déplacements sur Fraser Island ne se font que par véhicules tout-terrain. Nous avons vite compris pourquoi en mettant les pieds sur l'île entièrement recouverte de sable. Les quelques rares chemins praticables sont également faits de sable. Notre navette pour la journée est un genre d'autobus modifié avec la traction aux 4 roues - qui sont surdimensionnées!



L'île possède une population d'environ 320 dingos. Une espèce de chien sauvage qui a été introduite il y a des milliers d'années par des communautés aborigènes venant de l'Asie au Nord. Nous n'avons pas tardé à voir un spécimen de plus près. L'animal est passé tout près de notre bus.



Après plus d'une heure de transport dans les sentiers sablonneux, nous sommes arrivés dans un petit complexe hôtelier où l'on nous a servi un buffet froid. Le repas était "coussi coussa"... mais bon... nous étions affâmés et nous avons mangé comme des ogres. Petit fait notable, les quelques rares complexes d'hébergement sur l'île sont entourés de clôtures électriques et d'accès à l'épreuve des dingos qui se montrent hostiles face aux humains.

"If you turn your back on a Dingo... you're food!" Nous disait notre guide.

L'après-midi, nous avons roulé quelques kilomètres sur l'autoroute de sable. Nous avons visité l'épave du Maheno. Un navire qui s'est abîmé sur la plage alors qu'il se faisait remorqué. Une tempête s'était levée et le câble qui le reliait au navire-remorque s'est rompu.



Sur le chemin du retour, nous sommes également aller nous baigner dans l'un des lacs qui se trouve sur l'île.

Nous étions à moins d'une heure de remonter sur le traversier lorsque l'autobus qui nous conduisait à fait une crevaison. La roue était profondément enfoncée dans le sable et il a fallut près de deux heures pour chausser l'autobus avec le pneu de secours. Le temps ayant passé et la marée ne permettant plus notre embarquement à l'endroit prévu, nous avons dû rebrousser chemin jusqu'au complexe hôtelier où on nous a servi un repas chaud pendant que la compagnie s'acharnait à trouver une façon de nous ramener. Les instructions sont venues peu de temps après: Il fallait rouler 30 kilomètres plus au Sud et rejoindre un autre port situé en eaux plus profondes. Rouler à 80 km/h sur une plage en pleine nuit... voilà une expérience en soit!

Malgré les incidents, nous avons été très bien pris en charge et nous avons pu profité pleinement de notre journée... avec quelques heures d'extra à la fin :)

Carte mémoire défectueuse...

Il y a plusieurs jours que nous n'avons pas mis-à-jour notre blog. Nous n'avons pas chômé durant les dix derniers jours. La performance des quelques cafés Internet que nous avons visités suffisait à peine pour aller voir nos courriels.

Maintenant que nous sommes arrivés à Brisbane, après plusieurs belles aventures et une escapade dans le Outback, voilà que notre appareil photo à décidé de faire des siennes. Suite à une défectuosité de la carte mémoire de notre appareil, nous avons perdues toutes les photos et vidéos des dernières semaines.

Les prochains articles qui relatent nos dernières aventures ne seront donc pas agrémentés de médias personnels mais d'images que nous avons trouvées sur le web :(